〈晕眩耳鸣专栏〉远程耳蜗神经病变综合症

(作者:陈建志)一名30岁男性保险业务员,近1年来右耳常常会听见相当唢碎且不规律的「沙…沙…沙」,彷彿收音机频道没有对准时所发出的声响,在安静环境中会更为明显。谈业务时,都得刻意坐在客户右手边,使用左耳去聆听;否则,对方说话音量不够或速度太快,右耳就会听不清楚,感觉词句都混在一起会错意。

就医时,听力检查显示右耳在高频处已有轻中度听力障碍。深入检查后发现,耳蜗功能虽然完全正常;但听神经功能却是不良,且愈往高频处愈严重。

该患者其实是罹患了远程耳蜗神经病变综合症,只有神经性听觉功能受损,耳蜗听觉功能及前庭平衡功能却都是完好健康的。根据解剖生理,远程耳蜗神经用于收集耳蜗听觉讯号;接著在内听道内,跟收集前庭及半规管平衡讯号的前庭神经,并在一起成为听神经(前庭耳蜗神经),这是颅底最长的颅神经。最后从桥脑及延髓交界处进入脑干。

图说:远程耳蜗神经动脉阻塞(蓝色箭头夹指处),会引起远程耳蜗神经缺血(浅蓝色区域)。(医师陈建志提供)

迷路动脉用于供应远程听神经的血液循环,自前下小脑动脉分支出来后,沿著听神经在进入内耳前,会再分出一支远程耳蜗神经动脉。一旦这条小动脉出现病变,例如狭窄或栓塞,就会影响到该神经段落;耳蜗神经纤维受损,无法完整地传递耳蜗所产生的听觉讯号,特别是高频处(在传递讯号时需要更多的神经纤维),出现神经性听障与代偿性耳鸣。

治疗此病,会以降血脂、口服抗血小板剂及足量饮水为主,建议长期服用高纯度多元不饱和脂肪酸,特别是二十碳五烯酸(EPA),搭配规律运动,利用血液在动脉内的快速流动,清除沉积于血管内皮上的脂质,避免该动脉继续狭窄或阻塞。若是发生于病毒疫苗注射后,大多是自体免疫反应攻击动脉内皮所致,俨然急性耳卒中,会建议儘快使用副肾皮质素或免疫球蛋白,降低免疫反应,中和掉抗体,或许可以保住听力,预防耳鸣。(作者∕台湾高雄的元景耳鼻喉科神经科诊所医师)